In Unpaved Chronicles duiken we in de wereld van de gravelsport. Deze snelgroeiende discipline combineert het avontuur van offroad rijden met de intensiteit van racen. Geen strak asfalt, maar grindwegen, steile klimmen en onvoorspelbaar terrein. Steeds meer renners worden aangetrokken door deze mix van uithoudingsvermogen, techniek en tactiek. Bij elke wedstrijd wordt er op het scherpst van de snede gestreden om podiumplekken én kwalificatie voor het WK Gravel.
Na jaren vooral actief te zijn geweest op de weg, kiest Marjet Groen dit seizoen bewust voor een nieuwe richting. Met gravel als hoofddoel, een eerste jaar als privateer en een sterke start van het seizoen kijkt ze met vertrouwen vooruit.
Een duidelijke shift naar de gravel en voor het eerst als privateer
“Komend seizoen verandert er eigenlijk best veel. Waar ik de afgelopen jaren vooral op de weg reed, ligt mijn focus nu volledig op gravel. Dat geeft me enorm veel energie: lange dagen, zware koersen, avontuur en echt racen." Dankzij een aantal sponsoren kan ze met topmateriaal aan de start staan, waardoor ze zich alleen hoeft te richten op zo hard mogelijk fietsen. "Dat geeft rust. Het rijden als privateer is even wennen, maar vooral supervet. Je maakt je eigen keuzes en volgt echt je eigen pad. Alles wat je doet voelt daardoor extra motiverend, omdat het helemaal van jezelf is.”
Eén van die nieuwe partners is Airoman
“Airoman voelt als een sponsor die écht bij me past." In deze samenwerking wordt Marjet door Airoman voorzien van haar volledige tenue waar ze ook nog zelf inbreng in heeft en waarbij haar input bijdraagt aan de ontwikkeling. "Het merk staat voor snelheid, prestaties en het bouwen van een community waarin plezier op de fiets centraal staat. Die mentaliteit sluit precies aan bij hoe ik zelf in het fietsen sta, waardoor deze samenwerking heel natuurlijk voelt.”
De seizoenstart in Bescanonina
In voorbereiding op de eerste grote afspraak van volgende week, Santa Vall, stond Marjet aan de start bij Bescanonina. “Ik had vooraf geen hoge verwachtingen, omdat ik deze winter door een rugblessure weinig heb kunnen trainen. Maar al op de eerste klim voelde ik dat het beter ging dan verwacht. Door een technisch foutje raakte ik Sophie Wright en Yael Prenger even kwijt, maar ik bleef mijn eigen tempo rijden." Na de lange klim sloot ze weer aan en in de finale kon ze zelfs nog wegrijden bij de groep. Uiteindelijk finishte ze als tweede. "Dat was een supermooie start van het seizoen en geeft veel vertrouwen."
Het jaar van de bevestiging
Marjet kwam vorig jaar met een knal binnen in de Traka 200 waar ze direct een top 10 uitslag wist te behalen. In 2026 gaat ze voor de bevestiging van die goede uitslag: “Unbound, Traka 200 en het EK Gravel in Houffalize zijn mijn grote doelen. Dat zijn de wedstrijden waar ik echt blij van word: lang, zwaar en met wat klimmen erin. Als een koers een echte slijtageslag wordt, voel ik me op mijn best. Dat zijn de momenten waarop ik denk dat ik het verschil kan maken.”
Wil je Marjet Groen (en andere Airoman.cc teams en renners) blijven volgen? Volg ons dan op Instagram @airomancyclingclub en lees binnenkort meer op Airoman.cc!