Madison, scratchløb, pointløb og holdtsprint – disse er blot nogle få af de mange discipliner, der udgør banecykling. På træbanen, hvor hastigheden er høj, og hver omgang tæller, mødes teknik, timing og teamwork. Den konstante søgen efter aerodynamiske fordele gør spillet endnu mere komplekst, især under flerdagesarrangementer, hvor disciplinerne gennemføres i et hurtigt tempo. Dette er Velodrome Voices: hvor vi taler med banecyklister om deres løb, ritualer og alt derimellem.
Atmosfæren i løbet af de seks dage
Rotterdam Six Days. Det ultimative løb med atmosfære, tilskuere og topløb – en uge, som banecyklister ser frem til hvert år. Som Jenna van Tongeren, der kører for MTD Woman Cycling og bærer Airoman-udstyret, udtrykker det, er Six Days noget særligt: "Banecykling er ret lille; vi er heldige, hvis der er hundrede tilskuere til et nationalt mesterskab. Og til Six Days er tribunerne helt fyldte!" Hun holder en pause, før hun fortsætter: "At være cykelrytter til Six Days er virkelig uforligneligt med noget andet. Folk træder til side for dig, og de elsker tydeligvis det, du laver. Det er bare fantastisk, at du kan forfølge din største passion foran andre mennesker, der også elsker det!"
Justus Willemsen, der konkurrerer for Merida Adelaar Tifosi DT, er enig med Jenna om atmosfæren. "Lørdag er især fantastisk; det er sidste dag for os Talenter og også vores familiedag. Når man angriber, er der så meget jubel!"
Kampen for profit og personlig udvikling
Før Six Days havde Jenna ét mål: at forbedre sig fra sidste år. "Jeg havde nul point dengang, så jeg ville gøre det bedre denne gang." Og det gjorde hun med selvsikkerhed. Især i det sidste pointløb, hvor hun vandt en omgang og gik fra 5 til 29 point. "Jeg forbedrede mig, jo længere Six Days varede." Ikke desto mindre tilføjer hun: "Det kunne helt sikkert have været bedre, men det siger man næsten altid." Hvad var hendes forbedringsområder? "Det er svært at sige. Det handlede primært om at prøve forskellige taktikker, som fungerede bedre den ene dag end den næste. Det var lidt af en trial-and-error-fase ."
Hun tager alle sine oplevelser og indtryk med sig ind i fremtiden. "Til de kommende konkurrencer – de nationale mesterskaber er i slutningen af december – eller bare til resten af min karriere."
Justus kom til Six Days, eller for ham, Five Days, med en masse ambitioner: "Jeg kom for at vinde, for i de foregående år er jeg allerede blevet nummer to to og endda vundet én gang." Hemmeligt havde han håbet på at starte i Elite-løbet i år. Det skete i sidste ende ikke, selvom han var på listen som reserve . "Måske næste år så, ikke?" Med hensyn til løbene ser Justus tilbage med blandede følelser: "Vi startede den første dag med en sejr, så det var dejligt. Først på andendagen mistede min holdkammerat et par point til vores modstandere for sejren, så vi måtte jagte." I sidste ende sluttede Justus og hans holdkammerat på andenpladsen i de resterende løb, lige efter schweizeren, der også vandt den samlede klassement. "I den sidste Madison havde de allerede nået 100 point, hvilket gav dem en fri omgangsføring. Vi prøvede at angribe, men de var simpelthen stærkere."
Justus indrømmede, at han var i god fysisk form. "De største områder, der kunne forbedres, var det tekniske. Vores overdragelser i Madison-løbet gik simpelthen ikke så godt, hvilket krævede en masse energi." Ikke overraskende, i betragtning af at Justus og hans partner kun havde trænet sammen én gang. "Fordi jeg ved, at schweizerne helt sikkert var stærkere, kan jeg acceptere det. Men glad? Nej, det er jeg bestemt ikke."
Sene aftener og omkring løbene
Seksdagesløbene var som altid alle sent om aftenen. Selvom Justus, som talent, var den første til at køre løbet, arbejdede han sent om aftenen, fordi han stadig var reserve for eliten. "Ofte var klokken næsten to, før jeg overhovedet kom i seng." Han var derfor glad for, at der var en sen morgenmad til rådighed for rytterne. "På den måde kunne vi stadig sove til klokken 10 eller 11." Han fyldte timerne mellem morgenmaden og løbets start med en times opvarmning til cykling og frem for alt at spise godt og rigeligt med mad. "Og så, sent om eftermiddagen, tilbage til banen for at køre løbet!"
Airoman.cc for de marginale gevinster
Både Jenna og Justus kørte deres løb iført Airoman-handsker, aero-sokker og aero-overtrækssko. Jenna: "De overlevede hele turneringen, selv skyllede dem ind imellem. Det er noget, jeg ikke kan sige om mange andre mærker." Hun testede dem endda i en vindtunnel, hvor sokkerne og overtræksskoene tydeligvis scorede godt på aerodynamik. Justus er også meget begejstret for produkterne. Især handskerne får nogle ekstra komplimenter: "Jeg har ofte problemer med handsker; de er ofte ubehagelige. Men Airoman.cc- handskerne er fantastiske." Han tilføjer: "Og hvis du står ved startlinjen iført pæne hvide overtrækssko, er du helt sikkert i bedre humør!"
Kort forhåndsvisning
De næste par dage vil handle om at få noget god træning for begge ryttere inden de nationale mesterskaber. Jenna tilføjer: "Jeg vil også gerne have mit søvnmønster tilbage på sporet, for at gå i seng klokken to seks dage i træk giver mig helt sikkert lidt jetlag."
Vil du holde dig opdateret med Justus og Jenna (og andre Airoman.cc-ryttere)? Følg os på Instagram. @airomaniacyclingclub eller læs mere snart på Airoman.cc !