En Crónicas Sin Pavimentar, nos adentramos en el mundo de las carreras de gravel. Esta disciplina, en rápido crecimiento, combina la aventura del off-road con la intensidad de las carreras. No hay asfalto liso, sino caminos de grava, subidas empinadas y terrenos impredecibles. Cada vez más ciclistas se sienten atraídos por esta combinación de resistencia, técnica y táctica. Cada carrera presenta una feroz competencia por el podio y la clasificación para el Campeonato Mundial de Gravel.
Seguimos de cerca a los corredores de Airom.cc durante las carreras UCI, tanto en casa como en el extranjero. Desde la preparación hasta la meta, del barro a la medalla: esto es la grava a través de sus ojos.
En esta ocasión, echamos un vistazo entre bastidores con la ciclista de ciclocross Larissa Hartog, quien corre para Orange Babies, cuenta con el apoyo de Airoman.cc y recientemente se ha aficionado al gravel. Al igual que más de 2000 ciclistas, participó en la salida del Gravel One Fifty en Roden el sábado 12 de julio. Ya había conseguido el segundo puesto a principios de este año en 3RIDES Aachen y Eislek Gravel en Vianden, y ganó el Gravel Challenge. Blåvandshuk , se aspiraba a una victoria rápida. Pero no hay victoria sin una preparación adecuada, que comenzó dos días antes de la carrera...
Jueves 10 de julio
Un buen conocimiento del recorrido puede marcar la diferencia. Como ciclista, quieres saber exactamente dónde estar alerta, dónde moverte y qué secciones pueden marcar la diferencia. Pero con un recorrido de más de 150 kilómetros, compuesto por una sola vuelta, es imposible hacer un reconocimiento completo el día anterior. Así que Larissa optó por un enfoque diferente: "Descansé las dos semanas previas a la One Fifty, así que no pude hacer el reconocimiento antes. Por eso dividí el reconocimiento en dos días. El jueves, comencé con el kilómetro 48 hasta el kilómetro 138, y el resto el viernes".
Viernes 11 de julio
El viernes marca la segunda etapa del recorrido: desde la salida hasta el kilómetro 48, y luego continúa hasta el kilómetro 139 para el tramo final hasta la meta. Aquí también, la atención se centra en encontrar puntos clave que podrían marcar la diferencia en la carrera. "¡Había algunos tramos de arena y senderos donde definitivamente quería estar en cabeza de carrera!"
Tras el segundo reconocimiento, llega el momento de recoger su dorsal y preparar todo para la carrera del sábado. Lista de verificación: fijar los dorsales, llenar los bidones, comprobar que todas las baterías de las bicicletas estén cargadas, preparar la ropa de carrera y preparar la comida para la carrera y para después. Larissa y su padre también seleccionan cinco puestos de avituallamiento donde su padre puede repartir bidones, todos fácilmente accesibles para él: "En este recorrido, era bastante fácil acortar, pero queríamos puestos donde no fuera necesario cruzar el recorrido para reducir el riesgo de espera".
Sábado 12 de julio - Día de la carrera
El despertador de Larissa suena temprano, a las 6:30 para ser exactos. "El equipo femenino Elite empezó a las 10:02 , y siempre me gusta desayunar tres horas y media antes. Así tengo tiempo para una segunda comida antes de empezar". Y así fue. Justo después de las 6:30, Larissa disfruta de su desayuno: avena con pasas, manzana, mucha canela, miel y yogur de soja. "¡Igual que el pastel de manzana! ¡Podría comer esto todo el día!"
Sobre las 7:30, hora de salir: pedaleando en el coche rumbo a Roden. En el coche, repasa brevemente las imágenes de la GoPro de su reconocimiento. "Por ejemplo, en el kilómetro 20, ahí estaba el primer sendero. Tenía muchas ganas de grabarlo en mi cabeza". Llegan a Roden a las 8:15 . Tiempo de sobra, y justo como le gusta a Larissa: "Me gusta la tranquilidad. Y así, además, seguro que encuentras sitio para aparcar". A las 8:30 , come un trozo de pan de plátano casero. Entonces llega el momento de cambiarse. "Como iba a ser una carrera rápida, salí con mi mono de velocidad, y por supuesto, allí estaban los guantes cortos de ciclismo Aero y los calcetines Aero de Airoman.cc . Ambos blancos esta vez". A las 9:00 a. m., hay un momento para socializar: "Un poco de socialización con otros corredores de Airoman.cc , e incluso ayudé a fijar un número".
El calentamiento comienza a las 9:25 : "Para mí, eso suele llevar unos veinte minutos. Primero, diez minutos suaves, luego tres minutos de calentamiento y después algunos sprints de 15 a 20 segundos". Tras otro rápido pis nervioso, ella, última de su categoría, entra en la línea de salida.
Exactamente a las 10:02 , suena el pistoletazo de salida para la carrera femenina Élite, y la carrera comienza. A pesar de empezar desde atrás, Larissa remonta rápidamente. "Me aseguré de estar siempre entre las diez mejores". El trabajo de preparación con la GoPro rápidamente resultó útil: "Los hombres del Grupo Edad nos adelantaron en el primer sendero, y como quería estar delante, me quedé en el grupo de cabeza y no me cogió el caos".
Como habían acordado, su padre llegó al kilómetro 30 con un bidón nuevo y, a pesar del gran grupo en el que iba, la transición transcurrió sin contratiempos. Alrededor del kilómetro 60, Larissa tuvo que dejar pasar a las dos primeras mujeres: "Era un tramo de arena suelta. Sabía que iba a ser un momento crucial, pero simplemente no tenía fuerzas. Los hombres presionaban con fuerza, y solo dos chicas de SD Workx y Canyon podían seguir el ritmo". Larissa continuó pedaleando sola entre los hombres, hasta que unos kilómetros después, se les unieron otras dos chicas. Las tres continuaron en tercer lugar. A pesar del caos de los hombres que pasaban a toda velocidad, todo transcurrió con normalidad hasta que alguien cometió un error de dirección imprudente, volcó y se llevó consigo a las mujeres y a Larissa. "Por suerte, no pasó nada grave. Una de las chicas con las que iba, Gerieke Schreurs, comprobó inmediatamente si todas estaban bien; no volvió a subirse a la bici de inmediato. Me pareció muy educado".
Ilesas, las tres mujeres continuaron su viaje. Pero dos kilómetros después, Larissa sufrió otro percance. Durante una maniobra de adelantamiento, su pedal se enganchó en el tocón de un árbol. "Salí volando por los aires y supe de inmediato: esto era grave. Tenía mucho dolor, apenas podía respirar". Una mujer de élite que iba un poco más atrás la vio tirada allí y se detuvo para ayudarla. Poco después, un ciclista de grupo de edad detuvo su propia carrera y llamó a una ambulancia para primeros auxilios. Pero debido al recorrido concurrido y a un sendero forestal de difícil acceso, tardaron mucho en llegar a Larissa. "Según mi Garmin, tardé media hora. Hasta entonces, estaba tirada junto al recorrido, mientras la gente pasaba a duras penas". En el hospital, resultó: una clavícula y cuatro costillas rotas. "Es un asco. Caerse es parte de la vida, lo sabes, pero, por supuesto, intentas evitarlo". Continúa: "También me impactó cómo la gente seguía conduciendo. Algunos incluso le gritaron a la ambulancia que se detuviera, 'porque eran de su edad'. Pero vamos, en una carrera de cuatro horas, esos pocos segundos no importan".
Airoman.cc en la carrera
Además de Larissa, Hidde (Merton) y Robbin (Zwaan), fundadores de Airoman.cc , también estaban en la salida en Roden. Ambos estaban totalmente comprometidos con la clasificación para el Campeonato Mundial en sus respectivos Grupos de Edad. La carrera de Hidde fue un fracaso: se detuvo al ver a Larissa tumbada para asegurarse de que todo saliera bien. Robbin, a pesar del desgaste, logró rodar entre el 25% de los mejores y así clasificarse para el Campeonato Mundial: "Desde la salida, fue increíblemente rápido y doloroso. Estaba alcanzando potencias realmente increíbles. Después, dije: 'No volveré a hacer esto'. Pero una hora después, ya me sentía de maravilla". ¡Y ahora, días después, todavía lo disfruto!”
¿Te interesa saber cómo se prepara Robbin para el Campeonato Mundial y cómo va la recuperación de Larissa para las próximas carreras? Síguelos (y a otros ciclistas de Airoman.cc) en Instagram @airomancyclingclub o lee más próximamente en Crónicas sin pavimentar .