Les championnats néerlandais de cyclisme sur piste se sont déroulés à Apeldoorn entre Noël et le Nouvel An. L'aérodynamisme est une discipline cruciale où chaque détail compte. Lonneke Geraerts a remporté la médaille de bronze du sprint féminin. Une performance remarquable, car elle a été éloignée des compétitions pendant trois mois cet été suite à une opération de l'épaule et a dû concourir sans le soutien de l'équipe nationale néerlandaise depuis le début de la saison. Nous revenons sur sa rééducation, sa performance aux championnats nationaux et son avenir.
Blessures et une opération inévitable
Revenons en arrière, car la carrière de Lonneke a été marquée par une série de blessures. Au début, elle souffrait de douleurs dorsales, soulagées par un kinésithérapeute très compétent. De plus, son épaule se déboîtait régulièrement. Lonneke : « Je savais depuis des années que j'avais besoin d'une opération, mais la pression de la performance était constante. » L'équipe de jeunes talents de Papendal ayant été dissoute la saison dernière, elle s'est retrouvée sans équipe, l'occasion idéale pour se faire opérer. « L'IRM laissait penser à une déchirure du labrum, mais l'opération a révélé une déchirure complète. Ils l'ont réparé, et ensuite, il ne restait plus qu'à se rétablir. » Le médecin lui a annoncé neuf mois de rééducation. « J'ai tout de suite pensé : c'est beaucoup trop long pour moi. » Lonneke a demandé à son médecin s'il n'y avait vraiment aucun moyen de remonter sur la moto plus tôt, et il y en avait certainement. Fin juillet, elle a été opérée et a fait son retour sur la piste début novembre. Sans douleur ? Oui, je ressens encore parfois une légère gêne, mais elle disparaît toujours rapidement. Cela ne me dérange plus du tout.
De l'opération à la liste de départ
Une épaule stabilisée plus tard, mais aussi trois mois sans entraînement. Il y a donc beaucoup de retard à rattraper. Lonneke : « Après l'opération, je ne suis pas remontée sur le vélo tout de suite. Comme j'avais perdu ma place dans l'équipe néerlandaise, je me suis dit : "Attends un peu." » Cependant, au bout d'un moment, l'envie est revenue et elle a repris progressivement l'entraînement en salle. Dès que les médecins lui ont donné le feu vert, Lonneke est remontée sur son vélo. « J'ai alors recommencé à m'entraîner et j'ai participé à une course avant les Championnats nationaux, juste pour voir mon niveau. » Les Championnats nationaux n'étaient pas forcément l'objectif au départ, explique-t-elle. « Mais j'ai réalisé que mon niveau était bon et que je n'avais rien à perdre. » Et ainsi, cinq mois seulement après son opération, Lonneke était au départ des Championnats nationaux de cyclisme sur piste. « Je m'attendais plutôt à terminer quatrième, car les championnes du monde ex aequo étaient aussi en lice, donc c'était assez irréaliste de viser mieux. » Mais la réalité en a décidé autrement, et Lonneke a terminé troisième, derrière Steffie van der Peet et Kimberly Kalee. « Comme je suis partie de zéro, je ne pouvais pas échouer. J'ai atteint un excellent niveau de forme physique en très peu de temps grâce à l'entraînement. »
Déménager selon vos propres conditions
Une fin digne de ce nom après une longue période de blessures, et un prélude à de nouveaux succès. « Ce serait formidable de pouvoir capitaliser là-dessus. » Lonneke a décidé de tracer son propre chemin. « Je vais me lancer et faire ce qui me plaît. Si j'ai envie de m'entraîner à Amsterdam, j'irai à Amsterdam. Idem pour Alkmaar ou Zolder, de l'autre côté de la frontière, en Belgique. » Elle explique comment ce choix lui a apporté la sérénité. « Mentalement, je suis plus calme. Ça peut paraître étrange, mais ça me donne plus confiance. Dans l'équipe néerlandaise, j'avais toujours des exigences très strictes à respecter, et j'étais constamment mise à l'épreuve. Ce n'est plus le cas. » Elle admet que le chemin est difficile, notamment parce qu'elle doit désormais tout organiser elle-même. « C'est pourquoi je suis aussi très contente du soutien d'Airoman. Les surchaussures sont parfaitement adaptées, rapides et esthétiques. C'est vraiment un plus. » Elle conclut : « J'aborde la saison prochaine sans aucune attente. » Je n'ai rien à perdre et je veux simplement donner le meilleur de moi-même !
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