I Campionati Nazionali Olandesi di Ciclismo su Pista si sono svolti ad Apeldoorn tra Natale e Capodanno. L'aerodinamica è una disciplina cruciale in cui ogni dettaglio conta. Lonneke Geraerts ha vinto la medaglia di bronzo nella sprint femminile. Un risultato davvero notevole, visto che quest'estate è stata ferma per tre mesi dopo un intervento chirurgico alla spalla e ha dovuto gareggiare senza il supporto della squadra olandese dall'inizio della stagione. Approfondiamo i dettagli della sua riabilitazione, la gara dei Campionati Nazionali e il futuro con Lonneke.
Lesioni e un'operazione inevitabile
Torniamo indietro nel tempo, perché la carriera di Lonneke è stata segnata da una serie di infortuni. Inizialmente, ha lottato con il mal di schiena, che un fisioterapista altamente qualificato ha risolto. Inoltre, aveva una spalla che si lussava regolarmente. Lonneke: "In realtà sapevo da anni che avrei dovuto operarmi, ma c'era sempre pressione per dare il massimo". Poiché il gruppo talenti di Papendal è stato cancellato la scorsa stagione e si è ritrovata senza squadra, questo è stato il momento per lei di sottoporsi all'intervento. "La risonanza magnetica sembrava che il mio labbro fosse rotto, ma durante l'operazione si è scoperto che era completamente rotto. Me l'hanno riattaccato, e poi è stata solo questione di recupero". Il medico le disse che aveva nove mesi di riabilitazione davanti a sé. "Poi ho pensato subito: è troppo lungo per me". Lonneke chiese al suo medico se davvero non ci fossero modi per tornare in sella prima, e sicuramente c'erano. A fine luglio, si è sottoposta a un intervento chirurgico ed è tornata in pista all'inizio di novembre. Senza dolore? Sì, a volte provo ancora un leggero fastidio, ma passa sempre in fretta. Non mi dà più alcun fastidio.
Dall'operazione alla lista di partenza
Una spalla stabile dopo, ma anche tre mesi senza allenamento. È un bel po' di allenamento da recuperare. Lonneke: "Dopo l'operazione, non sono tornata subito in bici. Dato che avevo perso il mio posto nella squadra olandese, ho pensato: 'Lascia perdere per un po''". Tuttavia, dopo un po', il prurito ha iniziato a tornare e ha lentamente ripreso ad allenarsi in palestra. Non appena i medici le hanno dato il via libera, Lonneke è tornata in bici. "Poi ho ricominciato ad allenarmi e ho partecipato a una gara prima dei Campionati Nazionali, giusto per vedere a che livello sarebbe stato". I Campionati Nazionali non erano necessariamente l'obiettivo iniziale, dice. "Ma ho capito che il mio livello era buono e che non avevo nulla da perdere". E così, appena cinque mesi dopo l'operazione, Lonneke era al via dei Campionati Nazionali di ciclismo su pista. "In realtà mi aspettavo di arrivare quarta, perché in gara c'erano anche le ragazze campionesse del mondo, quindi era piuttosto irrealistico piazzarmi al di sopra di quel livello". Ma la realtà è stata diversa e Lonneke è arrivata terza, dietro Steffie van der Peet e Kimberly Kalee. "Avendo iniziato con una preparazione impeccabile, non potevo fallire. Ho raggiunto un buon livello di forma fisica in così poco tempo di allenamento."
Muoversi secondo i propri termini
Una degna conclusione per un lungo capitolo di infortuni e un preludio a qualcosa di più in futuro. "Sarebbe fantastico se potessi continuare su questa strada." Lonneke ha deciso di fare le cose a modo suo. "Ho intenzione di tracciare la mia strada e fare ciò che mi piace. Quindi, se mai dovessi allenarmi ad Amsterdam, andrò lì. Lo stesso vale per Alkmaar o Zolder, oltre confine, in Belgio." Spiega come questa scelta le abbia portato serenità. "Soprattutto mentalmente, sono più calma. Potrebbe sembrare strano, ma mi dà un po' più di fiducia. Nella squadra olandese, ho sempre dovuto soddisfare requisiti molto severi e sono stata messa alla prova così spesso. E ora non ho più quei momenti." Ammette che è un percorso difficile, anche perché ora deve organizzare tutto da sola. "Ecco perché sono molto contenta anche del supporto di Airoman. I copriscarpe calzano benissimo, sono veloci e hanno un bell'aspetto. Anche questo è molto bello." Conclude: "Affronto la prossima stagione senza aspettative. Non ho nulla da perdere e voglio solo dare il meglio di me stessa!"
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